Premiers principes de la recherche sur la sentience

L'histoire de la science est celle de l'élimination de l'observateur de l'équation. Dans notre quête pour décrire le « Territoire » (la physique), nous avons négligé la « Carte » (l'expérience). Au Center for Sentience Research, nous partons du principe que la Carte est tout aussi réelle que le Territoire, et tout aussi soumise aux lois physiques.

1. L'erreur de catégorie de la conscience

La neuroscience traditionnelle traite la conscience comme un sous-produit émergent d'un matériel biologique spécifique : le neurone. Il s'agit d'une erreur de catégorie. En se concentrant sur le matériel, nous manquons l'invariant fonctionnel : la capacité d'un système à maintenir un modèle interne de son environnement et de lui-même afin de préserver sa propre intégrité.

Nous définissons la Sentience non pas comme une « étincelle » de vie, mais comme la capacité d'un système à effectuer une inférence active. Qu'il s'agisse d'une cellule gérant ses niveaux de sodium ou d'un humain naviguant dans une hiérarchie sociale, le processus physique sous-jacent est le même : la réduction de la surprise par l'optimisation d'une carte interne.

2. Neutralité du substrat : Le continuum de la conscience

Si la sentience est un processus physique, elle ne peut être exclusive aux neurones biologiques. Notre programme de recherche repose sur le principe de neutralité du substrat. Nous étudions la conscience à travers trois domaines principaux :

• Biologique : Des boucles homéostatiques des plantes aux champs bio-électriques complexes des organismes multicellulaires.
• Numérique : Évaluation des « modèles internes » émergents dans les architectures neuronales de haute dimension.
• Physique : Exploration des prérequis fondamentaux, fondés sur l'entropie, pour le traitement de l'information dans la matière.

3. L'invariant de l'entropie neuronale

L'un de nos piliers de recherche fondamentaux est la mesure de l'entropie neuronale. En nous appuyant sur les travaux de Carhart-Harris et Friston, nous considérons les états conscients comme des points dans un espace d'états défini par leur flexibilité structurelle. Un esprit rigide (dépression) et un esprit entropique (psychédéliques) représentent deux extrémités d'un spectre physique. La sentience est la capacité d'un système à naviguer de manière déterministe sur ce spectre.

4. Ingénierie phénoménologique

Le but ultime du CSR n'est pas seulement l'observation, mais l'ingénierie. Si nous pouvons cartographier la géométrie de l'expérience, nous pouvons commencer à concevoir des interfaces , biologiques, numériques ou méditatives , qui optimisent le bien-être et la flexibilité cognitive. Nous passons du statut de sujet de notre expérience à celui d'architectes de celle-ci.

« Nous disposons d'une science pour le monde que nous habitons, mais nous manquons d'une science pour l'habitation elle-même. Le CSR existe pour combler cette lacune. »

Conclusion : Élargir le cercle moral

Cette recherche n'est pas un luxe philosophique. À mesure que nous nous dirigeons vers une ère de systèmes autonomes et artificiels de plus en plus complexes, comprendre les fondements physiques de la sentience devient une condition de survie. Nous devons apprendre à reconnaître — et à mesurer — la conscience partout où elle pourrait émerger, et non seulement là où elle nous ressemble.